QUIEN FUE CRISTÒBAL COLON
Cristóbal Colón nació en Génova (Italia) en 1451. Sus padres
fueron Doménico Colombo y Susana Fontanarrosa. En su juventud sintió afición
por la vida marina y trabajó en la navegación mercante en el Mar Mediterráneo.
En 1476 llegó al Portugal donde se casó con Felipa Muñiz y tuvo un hijo llamado
Diego.
En Portugal se incorporó a diversas expediciones por las
costas occidentales de Africa. Por esos años concibió el proyecto de buscar una
ruta marítima hacia la China y la India cruzando el Océano Atlántico, creyendo
que era un "mar estrecho". Al no conseguir apoyo del rey Juan II de
Portugal, se marchó a España. Al llegar a Córdoba conoció a Beatriz Enríquez de
Arana, quien le dio un segundo hijo, Bartolomé.
En 1492 consiguió la ayuda de la reina Isabel de Castilla.
Después de firmar la Capitulación de Santa Fe (17 de abril de 1492) organizó su
expedición en busca del Lejano Oriente navegando por Occidente. En su primer
viaje llegó a la isla Guanahaní (12 de octubre de 1492) y la llamó San
Salvador, exploró la isla de Cuba a la que nombró Juana, y llegó a la isla de
Santo Domingo a la que bautizó como La Española. Retornó a España creyendo
haber llegado a islas cercanas al continente asiático.
Colón hizo tres expediciones más: en su segundo viaje exploró las Pequeñas Antillas, Puerto Rico y Jamaica; en el tercero descubrió la isla Trinidad y la desembocadura del río Orinoco; en el cuarto conoció las costas de América Central. Hasta el fin de sus días Cristóbal Colón insistió en haber llegado a tierras del continente asiático. Murió en Valladolid el 20 de mayo de 1506, sin saber que había descubierto el continente americano.
